Tibetský teriér pochází ze Střechy světa – Tibetu, který je položen v nadmořské výšce 3500 – 5000 metrů. V tomto extrémním klimatu, kde se střídá dlouhá, krutá zima a krátké teplé léto, jsou lidé i zvířata dobře přizpůsobeni těmto podmínkám a také tak i náš tibeťan.
Tibetský teriér nemá s teriéry nic společného. Tímto názvem byl pojmenován až Angličany, kterým svými vlastnostmi a vzrůstem nejvíce připomínal toto plemeno. Ve své domovině jsou dlouhosrstí psi všeobecně nazýváni jako "" apso"", a protože tibeťan je původem řazen mezi ovčácké psy, měl by jeho správný název znít Tibet Apso.
Pro náročný život a práci v Tibetu byl dokonale přizpůsoben. Je středně velký, 35 – 42 cm v kohoutku vysoký, fenky jsou o něco menší. Celé tělo má pružné, kvadratické s krátkým hřbetem a pokryté dlouhou srstí včetně hlavy, kde mu přepadává přes oči a tím je chrání proti přírodním živlům a slunci. Jeho končetiny jsou zaúhleny a díky tomu má tibeťan elegantní a pružný pohyb, výborné skokanské a šplhací schopnosti a jeho typické široké tlapky mu umožňují bezpečný pohyb jak v hlubokém sněhu, tak v písku. Ocas používá jako kormidlo nebo ho nosí stočený nad hřbetem kde mu chrání ledviny. Nejzajímavější je jeho dlouhá srst, která je suchá, má samočisticí schopnost – proto prakticky postrádá typický psí pach, líná do své spodní vrstvy, takže nemáte problémy s chlupy po bytě a oblečení jako u některých jiných plemen. Při pravidelné základní údržbě není jeho srst žádným problémem.
Tibetský teriér je mimořádně veselý, milý, živý a čilý společenský pes, který se hodí do rodiny i pro samotáře, do domků se zahradou, ale i do městských bytů, jestliže mu zajistíte dostatečný pravidelný pohyb. Lásku oplácí láskou. Je výborný hlídač a každého vetřelce patřičně ohlásí a stáhne se do ústraní. Není agresivní a k cizím lidem bývá nedůvěřivý a zdrženlivý. I když je otužilý a vydrží celé hodiny venku ve volném prostoru, nemůže být držen v kotci bez následného styku s rodinou, jejíž musí být součástí. Bez tohoto kontaktu velmi strádá a trpí. Vydrží celé hodiny čekat na svého pána až přijde z práce domů, ale pak má velikou radost z jeho blízkosti a dává to patřičně najevo.
