První beta verze nového Internet Exploreru 9 už je na obzoru. Uživatelé tohoto prohlížeče i nadšenci se tak mohou těšit na testovací verzi, která přinese alespoň ukázku řady novinek. Microsoft podle všeho na Internet Exploreru 9 skutečně zapracoval, a to především co se týče výkonu a optimalizace. Přestože beta verze bude k dispozici ke stažení již 15. září, uživatelské rozhraní a nové funkce stále zůstávají utajeny.

V prvé řadě řekněme, že se spekuluje o tom, zda nový Internet Explorer bude fungovat na Windows XP. Nový prohlížeč by měl údajně stavět na moderních technologiích, k čemuž potřebuje moderní systém (Windows Vista Service Pack 2 nebo Windows 7), na druhou stranu ale neposkytnout IE9 uživatelům Windows XP by velmi nahrávalo konkurenci, která Windows XP podporuje. Nejednalo by se ovšem o první produkt Microsoft, který pod Windows XP nespustíme. Windows Media Player 12 je součástí systému Windows 7 a připravovaný balíček Windows Live Essentials 2011 bude pracovat pouze na Windows Vista a Windows 7.

Microsoft také zvažuje zavedení služeb vyhledávače Bing do základní verze prohlížeče, prozatím je to ale spíše nepravděpodobné. Google už dříve vznesl otázku, zda Microsoft může svůj vyhledávač ve svém prohlížeči přednastavit jako výchozí. Co se týče nových uživatelských funkcí i GUI, zde visí velký otazník. Ukázky vývojových verzí prohlížeče neměly standardní uživatelské rozhraní, v této oblasti si tedy musíme počkat do 15. září a opět můžeme pouze spekulovat. Vylepšení by se mohl dočkat jak správce stahování, jehož nepotvrzené návrhy se v minulosti objevily, tak i správce doplňků. Ten by uživatelům mohl umožnit snadnou instalaci rozšíření.

Co ale víme určitě je, že nový Internet Explorer 9 přinese lepší podporu HTML5 včetně značek audio a video a CSS3. Vylepšení se také dočká vektorový grafický formát SVG a podpora webových standardů, což zcela jistě poznáme na testech ACID3. Microsoft se také zaměřil na výkon prohlížeče. Zrychlit by se mělo zpracování JavaScriptu, a tak se konečně přiblížit konkurenci. Nově by rovněž mělo dojít k používání moderních technologií a grafických karet k vykreslování stránek, což samozřejmě také přidá prohlížeči na rychlosti.