Guinessovu knihu rekordů zná snad úplně každý. Ne každý ale ví, jak tato podivuhodná kniha vlastně vznikla a že za jejím zrodem nestojí pán, jménem Guiness, ale stejnojmenný irský pivovar.
Irský pivovar Guiness založil roku 1759 jeho duchovní otec Arthur Guiness. Jeho tmavé pivo s charakteristickou nasládlou chutí se vaří v Dublinu již od výše zmíněného roku a dnes patří pivovar Guiness mezi největší světové giganty a kniha rekordů, spojená s tímto jménem se obecně bere jako nejprodávanější knihu světa, pokud pomineme Bibli.
Guinnessova kniha rekordů, či Guinnessovy světové rekordy jsou příručkou, která shrnuje, zaznamenává a kategorizuje světové rekordy z oblasti lidské činnosti i přírody.
10. listopadu 1951 sir Hugh Beaver, který byl v té době generálním ředitelem pivovaru Guinness, byl na setkání myslivců ve Wexfordské zátoce u řeky River Slaney v Irsku. Během večírku se dostal do sporu o tom, které lovné ptactvo je nejrychlejší v Evropě. Jestli je to kulík zlatý nebo koroptev. Ten večer v Castlebridge Beaver dospěl k názoru, že je nemožné získat spolehlivý zdroj pro potvrzení, jestli to je nebo není kulík. Napadlo ho, že musí existovat mnohem více různých "sporů" a sázek, které jsou během nocí ve všech 81 400 hostincích Spojeného království nebo Irska probírány, a ve skutečnosti neexistuje kniha, ve které by byly shromážděny informace, které by mohly potvrdit nebo vyvrátit argumenty o tom, co je a co není pravda. Uvědomil si, že takováto kniha by se mohla velmi lehko stát populární.
