Alpy se v posledních letech staly i mezi Čechy oblíbeným místem pro dovolenou, zejména zimní. Lyžování v Alpách nabízí spousta cestovních kanceláří, lidé sem jezdí třeba i oslavit Silvestra…

V letních měsících se do Alp zase vydávají turisté a horolezci, ale také třeba motorkáři a cyklisté, vychutnávající si zakroucené serpentiny s dokonalým asfaltem. Alpy ovšem nejsou jednolité pohoří, v různých místech se charakterem i geologicky odlišují. Obyvatelé naší republiky nejvíce navštěvují Alpy rakouské, a to hlavně ze zřejmého důvodu – jsou nejblíže. Tato část pohoří patří k tzv. východním Alpám a dále se dělí na několik pásem.

Během letošní zimy byly ovšem Alpy medializovány z úplně odlišného důvodu, než by si asi většina lidí přála. Místo lyžování tady totiž na návštěvníky čekaly holé svahy bez sněhu a teplo, jaké tu údajně nebylo již po 1300 let.

Jednou z nejznámějších hor rakouských Alp je Dachstein. Celý masiv Dachsteinu pokrývá plochu zhruba 20x30 km a zahrnuje několik vrcholů, přičemž ten nejvyšší, Hoher Dachstein, dosahuje výšky 2 995 m n.m. Na jeho svazích najdeme i známé ledovce – Velký Gosauský, Hallstattský a Schladmingský. Jsou to největší, a také nejseverněji a nejvýchodněji položené ledovce v Alpách (kromě nich v okolí najdeme ještě menší ledovce, např. Malý Gosauský). Na všech se bohužel rovněž negativně projevují změny zemského klimatu. Jak uvedl hornorakouský radní pro životní prostředí Rudi Anschober, Gosauský ledovec je v porovnání s rokem 1850 o 1 500 metrů kratší a zmenšil se o celou polovinu. Nejhorší na tom je, že rychlost odtávání se postupně zvyšuje, takže zmenšení ledovce na Dachsteinu bylo letos mnohem závažnější než v minulosti. Zatímco během posledních 20 let ustupoval v průměru o 4, 4 metru ročně, letos byl už úbytek rekordních 17 metrů. Ledovec mizí i přesto, že během minulých zim celou oblast pokryla až desetimetrová vrstva sněhu.