Ačkoli se nám může zdát, že hinduismus je velmi vzdálený naší každodenní zkušenosti, přesto se domnívám, že jako křesťané musíme porozumět tomuto záhadnému indickému náboženství. A pokud nás k tomu nemáme jiný důvod, měli bychom si uvědomit, stoupenci hinduismu tvoří jednu šestinu světové populace, což je přes 750 miliónů lidí po celém světě. Navíc je vliv hinduismu cítit víc a víc i v naší zemi.

Většina z nás se dostala alespoň okrajově do kontaktu s hnutím New Age. Pokud je tomu tak, pak jsme si pravděpodobně uvědomili, že hinduismus z velké části ovlivnil myšlení New Age. Mnozí z nás si jsou pravděpodobně také vědomi neustále se zvyšujícího počtu Indů žijících ve Spojených státech. Můžeme být možná překvapeni, ale v současné době můžeme v USA najít přibližně 200 hinduistických chrámů či center. Je oprávněné domnívat se, že právě díky své eklektické povaze má hinduismus obrovskou možnost stát se hnacím pohonem/ motorem v sjednocovacím procesu většiny ne-křesťanských náboženství.

Přitažlivost hinduismu pro západní svět se dá vysvětlit docela jednoduše - hinduismus nemá problémy s evoluční teorií. Stejně jako moderní věda zdůrazňuje naši fyzickou evoluci, tak hinduismus klade důraz na náš duchovní vývoj. Podobně jako moderní psychologie podtrhuje základní dobrotu a neomezený potenciál lidské přirozenosti, tak i hinduismus vyzdvihuje božskou přirozenost člověka. Moderní filosofie téměř neustále hovoří o relativitě všech nároků na pravdu a hinduismus toleruje mnoho zdánlivě si navzájem odporujících přesvědčení. Navíc jako náboženství zdůrazňuje dominanci duchovní skutečnosti nad materiální, čímž je hinduismus velmi přitažlivý pro všechny, kteří trpí zklamáním z čistě materiálního usilování.

Ačkoli můžeme najít několik klíčových myšlenek, které jsou nějakým způsobem sdíleny všemi hinduisty, přesto se nedá říci, že by existovalo něco jako „hinduistická ortodoxie“ – tvrdé a pevné dogma, kterému by museli věřit všichni stoupenci hinduismu. Právě naopak – jedná se o skupinu postupně se vyvíjejících přesvědčení a praktik.