Co je to Wikipedie? Někdo řekne – nejobsáhlejší encyklopedie na světě a zdarma, zázrak internetové kolektivní tvorby. Jiný může říci – hromada informací navršená amatéry, často pochybné kvality, prostor, kde fanatici specifických názorů prezentují své vidění světa.

V anglickém jazyce je Wikipedia již několik let brána jako zdroj, jehož obsáhlost přesahuje ty nejobšírnější knižní encyklopedie o řád (Wiki má v angličtině cca 2 milióny hesel), a která stále prudce roste – na rozdíl od Britannicy či Encarty. O kvalitě se berou diskuse: zastánci tradičních encyklopedií nastartovali zhruba před rokem do útoku, kdy ve Wiki nalezli pár článků velmi pochybné hodnoty a snažili se vyvolat dojem, že takto je to se vším. Wikipedisté snadno kontrolovali a poukázali na mnoho faktických chyb v heslech Britannicy (chybovost u Encarty, kde je Sněžka umístěná kamsi ke Svitavám a Arpád Goncz byl vydáván za slovenského prezidenta – nevím, možná už to opravili – je veřejně známá, to není potřeba dokazovat).

Kritici Wikipedie často odmítají vzít na vědomí, že se systém tvorby a editace článků ve Wiki neustále zlepšuje a zdokonaluje. Pryč jsou doby, kdy mohl naprosto každý nejen cokoli tvořit, ale také cokoli bořit. Dnes tým desítek tisíc (!!) editorů prohlíží změny, které někdo jiný udělal, a mají dostatek síly, aby udrželi vandaly zcela na uzdě, takže nesmyslů, sprosťáren a zlomyslného mazání se už na Wikipedii vyskytuje jen velmi maličko. Vybrušuje se i způsob, jakým jednak umožnit každému skutečně jaksi zasáhnout do tvorby Wikipedie a současně nedovolit jen tak upravovat již velmi kvalitní a ucelená hesla (jen proto, že někdo má na věc jiný názor): je vytvořen systém kategorií hesel, od tzv. pahýlů, pouze zárodků pořádného hesla, až po hesla, která jsou prohlášena za v podstatě dokonalá či úplná a do kterých už nelze jen tak zasáhnout (lze ovšem zásah navrhnout, návrh zdůvodnit, a pokud jej editoři odsouhlasí, bude proveden).

O tom, že pokud chcete informaci, sáhnete s jistotou do anglické Wiki, se už dlouho nepochybuje. Co ale je u nás méně známé, je rozsáhlost a i rostoucí kvalita české Wikipedie. Hodně lidí stále žije pod vlivem několik let starého názoru, že česká Wiki je chuďoučká – to skutečně pár let dozadu platilo, a bohužel se tomu dostalo nemalé publicity (novináři vlastně tehdy „objevili“, že nějaká cs.wikipedia.org vůbec existuje, prozkoumali ji a vysmáli se jí – asi jako kdyby se smáli prvňáčkovi, že neumí bezvadně číst).