Teória hospodárskych cyklov je krvavým bojiskom ekonómie a (skoro) každá škola ponúka tie svoje správne príčiny, od nenechavých paprčí centrálnej banky až po prehnité základy samotného kapitalizmu. Nie tak často počutým vysvetlením je demografia.
Teda, ani nie tak demografia, ako skôr výkyvy (krásne zubaté slovo, škoda že vývyvy nič neznamená) populačného trendu. Pravidelné hospodárske cykly sa tradične pripisujú zmenám zásob (Kitchinove cykly), či skokovému technickému pokroku (Kondratievove cykly), ake dnes sa na problém pozrieme práve z pohľadu populačných zmien. Životný cyklus jendotlivca zaujal ekonómov už dávno, stačí spomenúť Friedmana. Bombastickú chuť mu dal až Harry Dent, ktorého kniha Great Boom Ahead z roku 1993 skončila ako bestseller.
Dent v 80. rokoch vytvoril teóriu spotrebnej vlny (Spending Wave) založenú na jednoduchom princípe. Ľudia majú tendenciu spotrebovávať najviac v štyridsiatke - kupuje sa najväčší dom, platia sa nároční tínedžeri, máme niekoľko rodinných áut, dovolenky, chatu. S postupujúcim vekom spotreba prirodzene zase klesá. Ak tento cycklus agregujeme na celé obyvateľstvo, boom&bust je na svete. Keď je (z nejakého dôvodu, najčastejšie štátnej propopulačnej politiky) v obyvateľstve najväčší podiel štyridsiatnikov, máme hospodársky boom. Keď začnú týto baby boomeri odchádzať do dôchodku, nastane naopak pokles celého hospodárstva.
Dent, vzdeláním nie ekonóm, ale finančný profesionál, využil túto teóriu na zostavenie niekoľko odvážných predpovedí - ktoré zlyhali. Jeho prognózy o tom, že index Dow Jones koncom prvého desaťročia dosiahne hranicu 40, 000 bodov, mu vyniesli titul "Ultimátny Šarlatán" Ako správny biznisman má za sebou samozrejme silné promo, a tak na jeho stránkach sa dočítate niečo presne opačné. Osobne som v tomto skeptik, ale čo skutočne (ne)predpovedal môžu prezradiť len majitelia prvých vyadaní jeho kníh. Každopádne Dentove investičné rady založené na demografii (a občasné zásahy do čierneho) mu vytvorili skupinu oddaných priaznivcov ktorí ho označujú za zvestovateľa krízy, podobne ako Petra Schiffa. (Čo je podla mňa pekná blbosť, ale budiž)
