Zdravotní obtíže, které si vynutí návštěvu specializovaného lékaře v proktologické ambulanci, rozhodně nepatří k příjemným záležitostem. Rozhodnutí podstoupit lékařské vyšetření vyžaduje ze strany pacienta dostatečnou míru odhodlání k překonání studu. Od lékaře je vyžadován citlivý a šetrný přístup k nemocnému, aby nedošlo k jeho duševní nebo tělesné traumatizaci.

Jedná se o přirozenou anatomickou strukturu. Jako cévní pleteně se nacházejí uvnitř řitního kanálu (vnitřní hemoroidy) a při jeho okraji pod kůží (zevní hemoroidy). Přestože je přítomnost hemoroidu běžná, mohou vést až k rozvoji nezávažných, ale někdy obtěžujících příznaků. Vzhledem k náhlému výskytu příznaků používá se k jejich popisu označení akutní hemoroidální příhody.

Hemoroidální uzlíky jsou součástí žilní pleteně v řitním kanálu, kde napomáhají k jemnému utěsnění anu a dosažení kvalitní kontinence. Působí jako hydraulické polštáře, které na sebe naléhají, a doplňují tak funkci svěrače. Při pocitu nepříjemných příznaků z důvodu rozšíření těchto žilních pletení hovoříme o hemoroidální chorobě. I mezi zdravotníky se ale běžně používá, že, , stůněme s hemoroidy“, jelikož pojem hemoroidální nemoc není dosud zcela vžitý.

Hemoroidální žilní pleteně jsou přirozenou součástí konečníku a řiti. Jejich funkcí je jako hydraulické polštáře působit jemné utěsnění řitního kanálu a dosáhnout tak dokonalého udržení stolice a zachování čisté řiti. O hemoroidální chorobě hovoříme tehdy, jestliže tyto cévní pleteně zbytní a začnou činit obtíže, ke kterým patří krvácení, svědění, pálení, pocit tupého tlaku v konečníku, bolest nebo pocit vlhnutí. Některé z uvedených příznaků jsou společné i s jinými chorobami konečníku a tlustého střeva, nádory nevyjímaje! Proto každý, kdo má nějakou nesnáz, kterou považuje za hemoroidální, by měl být vyšetřen a potvrdit její příčinu.