Vodíkový automobil není sci-fi. Již nějakou dobu můžete na českých silnicích zahlédnout vodíkový prototyp Opel HydroGen4. Palivo tento vůz doplňuje v Neratovicích, kde byla zprovozněna první vodíková čerpací stanice. Je vodíkové auto konkurenceschopné? Jaké má jízdní vlastnosti a kolik stojí?
Nedávné otevření vodíkové čerpací stanice v Neratovicích bylo prvním krokem k tomu, aby se na českých silnicích začala postupně objevovat vozidla s vodíkovým pohonem. Vodíkový autobus TriHyBus, který bude vodík na nové čerpací stanici tankovat především, nebude jediným zákazníkem u čerpacího stojanu. Prototyp Opel HydroGen4, který obdobně jako TriHyBus jezdí pouze na vodík, dorazil do Česka k testovací jízdě několik dnů po zahájení provozu vodíkové čerpací stanice.
Většina světových automobilek si již uvědomila, že se doba, kdy se do popředí začnou tlačit alternativní pohony, je nebezpečně blízko. Zásoby fosilních paliv se ztenčují, a tak není nouze o projekty, které uvádějí do života „náhradní“ technologie. Zatím převažují řešení, která jsou sice úspornější a ekologičtější, ale v případě, že by zásoby ropy a zemního plynu skutečně došly, situaci by vyřešit neuměly. Silnice už dnes brázdí hybridní Toyota Prius nebo Honda Insight. Také s nálepkou LPG na kapotách vozů se setkáváme poměrně často, nicméně budoucnost leží podle odborníků jinde. Buď zvítězí některý z dnes známých alternativních pohonů (elektřina, biopaliva, vodík či vzduch), nebo se objeví zcela nové řešení.
Největší šance zatím spatřují odborníci ve vodíkové technologii. Vodík jako palivo představuje minimální zátěž pro životní prostředí a je chápán jako dlouhodobé řešení. Prakticky všechny velké automobilky tyto skutečnosti berou v potaz a mají dnes prototyp nebo sériový vůz s vodíkovým pohonem (celkově spatřilo světlo světa přibližně 50 typů vodíkových osobních aut). Opel HydroGen4 je zástupcem vodíkové budoucnosti společnosti General Motors.
